昏迷是指大脑皮层和皮层下网状结构高度抑制的一种严重脑功能障碍症状。病人意识消失，甚者对呼唤、强光、高声、痛刺激均无反应。
意识是指人们对自身和周围环境的感知状态，可通过言语及行动来表达。意识的内容包括“觉醒状态”及“意识内容与行为”。觉醒状态有赖于所谓“开关”系统-脑干网状结构上行激活系统的完整，意识内容与行为有赖于大脑皮质的高级神经的完整。
当脑干网状结构上行激活系统抑制，或丘脑的非特异性投射系统受损，或两侧大脑皮质广泛性损害时，觉醒状态减弱，意识内容减少或改变，即可造成意识障碍。
颅内病变可直接或间接损害大脑皮质及网状结构上行激活系统，如大脑广泛急性炎症,幕上占位性病变造成钩回疝压迫脑干和脑干出血等，均可造成严重意识障碍。
颅外疾病主要通过影响神经递质和脑的能量代谢而影响意识。
例如：颅外病变所引起的缺血缺氧，可致脑水肿、脑疝形成，或使兴奋性神经介质去甲肾上腺素合成减少或停止,均可间接影响脑干网状结构上行激活系统、丘脑或大脑皮质；肝脏疾病时的肝功能不全，代谢过程中的苯乙胺和鱆胺不能完全被解毒，形成假介质(去甲新福林、苯乙醇胺)，取代了去甲肾上腺素(竞争性抑制)，从而发生肝性脑病；各种酸中毒情况下，突触后膜敏感性降低，亦可致不同程度的意识障碍；低血糖时由于脑部能量供应降低及干扰了能量代谢，可致低血糖性昏迷等。
体检注意： （1）患者的姿势，对周围环境及疼痛刺激的反应。 （2）体温、脉搏、呼吸、血压。有无过高热、高血压或
休克。呼吸的频率、节律、深度、气味，有无尿臭、酒味、烂水果味及某些特殊药物的气味等。 （3）皮肤、粘膜的色泽，有无发绀、黄染、破损、淤点、淤斑或
感染病灶等。 （4）颜面、四肢有无不对称运动、肌张力改变或麻痹现象。 （5）有无头颅外伤、颈部抵抗、耳鼻孔道出血或渗出，口腔或咽部有无粘膜腐蚀、舌
咬伤等。 （6）眼球的位置、运动，瞳孔大小、两侧是否对称及对光反应，角膜反射及眼底变化。 （7）心、肺、腹全身情况及神经系统检查。
注意发病时的环境，发病前有无饮酒、服毒、外伤、
感染等情况。意识障碍发生的缓急、时间的长短及其演变。有无发热、
头痛、呕吐、抽搐、大小便失禁等伴发症状。以往有无类似情况。是否患有高血压、
糖尿病、
肝硬化、
慢性肾炎、
癫痫以及其它心、肺、肝、肾、脑、内分泌或代谢紊乱等疾患，曾用过何种药物治疗。 （1）血、尿、便常规检查，酌情选送血培养、疟原虫、肝肾功能、血电解质、血氨、血糖、血气分析与出血时间、血凝时间、
血尿酮体、血清甲状腺素(T3、T4)及皮质醇等检查。 （2）脑脊液检查：腰椎穿刺应在眼底检查后决定。颅内压过高者必须慎重，必要时可先予
脱水剂后施行。脑脊液除测压与常规、生化检查外，并根据病情送细菌学、细胞学及免疫学检查。 （3）X线检查：摄颈椎片、胸片、头颅片，行CT脑扫描。 （4）必要时作头颅超声、脑电图、脑血管造影、放射性核素脑扫描和磁共振等检查。 （5）疑有
中毒时，应进行尿、血或胃内容物毒物分析。
1、按
昏迷护理常规。 2、边询问病史、边体检、边抢救，以免延误病情，丧失抢救时机。 3、病因治疗。 4、保持呼吸道通畅，必要时气管插管或气管切开，以保证供氧。 5、建立静脉输液通道，补充血容量，循环衰竭者，选用缩血管活性药物并予血流动力学监护。 6、放置鼻饲管，保证热能供应。 7、有尿潴留者，导尿，并观察尿量。 8、有
颅内压增高或
脑水肿者，应及时选用甘露醇、山梨醇、呋塞米(速尿)、利尿酸钠或
地塞米松等
脱水剂。 9、维持水、电解质及酸碱平衡，防治继发性
感染。 10、酌情选用脑代谢促进剂和苏醒剂，如胞二磷胆碱250～500mg加入25％～50％葡萄糖液20～40ml，静脉注射，或加入10％葡萄糖液500ml静脉滴注，也可肌内注射，1～3次/d；回苏灵8～16mg，肌内注射，或加入葡萄糖液中静注或静滴，1/d；或用醒脑静(
安宫牛黄丸)注射液，2～4ml(1～2g)/d，肌内注射，或4～8ml加入50％葡萄糖液40ml静脉注射，1～2/d。
