神经衰弱是指精神容易兴奋和脑力容易疲劳，常伴有情绪烦恼和一些心理生理症状的一种
神经症。青壮年期发病较多，脑力工作者较常见。占门诊就诊神经症患者的半数以上。
神经衰弱的发病机制至今尚无定论。 由于生活事件引起的长期心理冲突和精神创伤也是导致该病的重要原因之一。常见的生活事件包括学习工作不适应、家庭、婚姻、恋爱问题处理不当，人际关系紧张，突发的应激事件等。这些事件也许性质并不很强烈，但持续的时间长，令人牵肠挂肚，而导致患者的神经、精神疲劳。 紊乱无序的生活状态和作息时间；
感染、
中毒、脑外伤及慢性躯体疾病对神经系统功能的削弱；具有孤僻、胆怯、敏感、多疑、急躁或遇事易冲动的人格特征等，也为神经衰弱的发生提供了条件。
原来神经衰弱的意义是：“中枢神经系统的一种过分易衰弱和过分易兴奋状态，伴有继发症状”(Muller《神经衰弱手册》，1893)。现在基本上也同意这种观点。许多教科书上不过把症状描述得更详细些。如Kind认为：神经衰弱主要症状是各方面能力下降和对各种刺激的反应增强。心理水平上易疲乏，睡眠障碍，注意力不集中，记忆减弱，带恐怖性质的焦虑。对声、光或躯体各部分有病态的易感性，如心脏虚弱及各种性功能障碍。1985年在我国神经症座谈会上确定的神经衰弱定义指出，本症患者精神容易兴奋和脑力容易疲乏，常伴有情绪烦恼和一些心理生理症状。有学者认为神经衰弱者的疲乏是有选择性的，即对有兴趣的情绪体验不易疲乏，而对无兴趣或潜意识中有抵触情绪者则容易疲乏，这是其特点。主要临床表现大致可归纳为以下几类。
1.衰弱症状? 这是本病常有的基本症状。患者经常感到精力不足、萎靡不振、不能用脑，或脑力迟钝，肢体无力，困倦思睡；特别是工作稍久，即感注意力不能集中，思考困难，工作效率显著减退，即使充分休息也不足以恢复其疲劳感。很多患者诉述做事丢三落四，说话常常说错，记不起刚经历过的事。
2.兴奋症状? 患者在阅读书报或收看电视等活动时精神容易兴奋，不由自主地回忆和联想增多；患者对指向性思维感到吃力，而缺乏指向的思维却很活跃，控制不住；这种现象在入睡前尤其明显，使患者深感苦恼。有的患者还对声光敏感。
3.情绪症状? 主要表现为容易烦恼和容易激惹。烦恼的内容往往涉及现实生活中的各种矛盾，感到困难重重，无法解决。另一方面则自制力减弱，遇事容易激动；或烦躁易怒，对家里的人发脾气，事后又感到后悔；或易于伤感、落泪。约1/4的患者有焦虑情绪，对所患疾病产生疑虑，担心和紧张不安；例如，患者可因心悸、脉快而怀疑自己患了心脏病；或因腹胀，厌食而担心患了胃癌；或因治疗效果不佳而认为自己患的是不治之症。这种疑病心理，可加重患者焦虑和紧张情绪，形成恶性循环。另有约40%的患者在病程中出现短暂的、轻度抑郁心境，以Hamilton抑郁量表评分，常在10分以下。可有自责，但一般都没有自杀意念或企图。有的患者存在怨恨情绪，把疾病的起因归咎于他人。
4.紧张性疼痛? 常由紧张情绪引起，以紧张性头痛最常见。患者感到头重、头胀、头部紧压感，或颈项僵硬；有的则诉述腰酸背痛或四肢肌肉疼痛。
5.睡眠障碍? 最常见的是入睡困难、辗转难眠，以致心情烦躁，更难入睡。其次是诉述多梦、易惊醒，或感到睡眠很浅，似乎整夜都未曾入睡。还有一些患者感到睡醒后疲乏不解，仍然困倦；或感到白天思睡，上床睡觉又觉脑子兴奋，难以成眠，表现为睡眠节律的紊乱。有的患者虽已酣然入睡，鼾声大作，但醒后坚决否认已经睡了，缺乏真实的睡眠感。这类患者为失眠而担心、苦恼，往往超过了睡眠障碍本身带来的痛苦，反映了患者对睡眠的焦虑心境。
6.其他心理生理障碍? 较常见的如：头昏、眼花、耳鸣、心悸、心慌、气短、胸闷、腹胀、消化不良、尿频、多汗、阳痿、早泄或月经紊乱等。这类症状虽缺乏特异性，也常见于焦虑障碍、抑郁症或躯体化障碍，但可成为本病患者求治的主诉，使神经衰弱的基本症状掩盖起来。
（一）诊断 由于
神经衰弱症状的特异性差，几乎可见于所有的精神与躯体疾病之中。按照等级诊断的原则，只有排除其他精神疾病，方能诊断本症。CCMD－3关于本病的诊断标准如下： 1．症状标准 （1）符合
神经症的诊断标准。 （2）以持续和令人苦恼的脑力和体力易疲劳，经休息和娱乐不能恢复为特征，至少有以下2项：①情感症状，如烦恼、紧张、易激惹等，可有焦虑、抑郁情绪，但不占主导；②精神易兴奋症状，会回忆、联想增多，注意不集中，对声光刺激敏感等；③肌肉紧张性疼痛，如
头痛、腰背痛等；④睡眠障碍，入睡困难、多梦易醒、睡眠节律紊乱、睡眠感觉缺失、睡眠后无清新感等；⑤其他心理生理症状，如头晕眼花、耳鸣、心慌、胸闷、腹胀、消化不良、尿频、多汗、
阳痿、
早泄及月经不调等。 2．严重标准 病人感到痛苦或影响社会功能而主动求医。 3．病程标准 符合症状标准至少3个月。 4．排除标准 排除其他类型神经症、抑郁症及
精神分裂症。因各种躯体疾病伴发的神经衰弱症状，则只能诊断为神经衰弱综合征。 （二）鉴别诊断 1．恶劣
心境障碍 以往称
抑郁性神经症。是一种以持久的（病程至少2年）心境低落状态为特征的疾病，通常伴有焦虑、疲劳、躯体不适感和睡眠障，病情随生活中的心理冲突而波动。重要鉴别点是有无抑郁心境。医生对有疲劳感、烦恼、躯体不适如头痛、
失眠的病人，应仔细了解病人有无持久的抑郁心境。确无抑郁心境或抑郁很轻或不持久者，则考虑神经衰弱的诊断。 2．
焦虑症 焦虑症的紧张性头痛与失眠易被误诊为神经衰弱。鉴别要点是：神经衰弱最基本的特征是脑力活动减弱、注意力不集中、记忆力差、易兴奋又易疲劳，情绪症状多为烦恼与紧张，焦虑症状少见或程度很轻；而焦虑症突出的是焦虑体验，即一种缺乏明确对象和具体内容的忐忑不安。 3．精神分裂症 精神分裂症病人早期可有神经衰弱症状，但痛苦感不明显，求治心不强烈。随着病程的发展和精神症状的出现，鉴别不难。
（1）心理治疗 认知疗法：
神经衰弱大多可找到一些心理冲突的原因，而心理冲突的产生除与外界因素有关外，也与患者的易感素质有关。因此，促进患者的认知转变，尤其是帮助患者调整对生活的期望，减轻现实生活中的精神压力，往往有事半功倍的效果。 放松疗法：神经衰弱的患者大多有紧张情绪，也可伴有紧张性
头痛、
失眠等。各种放松方法，包括气功、瑜珈术、生物反馈训练，均可时患者放松、缓解紧张，有一定的效果。 森田疗法：可神经衰弱的患者，部分具有疑病素质，但求生欲望强烈。森田疗法建设性地利用这一精神活力，把注意点从自身引向外界，以转移患者对自身感觉的过分关注，对消除症状有一定效果。 （2）药物治疗 目前市场上治疗神经衰弱的药物有数十种之多，但至今为止尚未发现哪一种药物有独特的疗效。药物治疗一般根据患者症状的特点选择，以抗焦虑剂为主；如果疲劳症状明显，则以振奋剂和促脑代谢剂为主，或者白天给患者服振奋剂，晚上用抗焦虑剂以调节其紊乱的生物节律。一般说来，抗焦虑剂可改善病人的紧张情绪，减轻激越的水平，也可使肌肉放松，消除一些躯体不适感。但抗焦虑剂只有短期十月才有较好的效果，长期服用不仅疗效不显，还易产生药物依赖。振奋吉对疲劳症也有一定疗效。促脑代谢剂疗效不确定。 （3）其他 体育锻炼，工娱疗法，旅游疗养，调整不合理的学习、工作方式等也不失为一种摆脱烦恼处境、改善紧张状态，缓解精神压力的一些好方法。
目前，许多精神疾病的病因未臻详明。多年来，专业工作者根据在生活和工作实践中，对许多精神疾病不断地细致观察，形成了一些朴素的观念。认识到许多精神疾病是人类个体与社会或自然环境互相作用产生的反常结果。在相当不少的情况下，虽然外在条件相似，但疾病发生则可截然不同，提示个体特性在疾病发生中具有重要地位。因此，人们为防止发生这一类疾病，倡导提高人的精神健康水平，使之能够抵御外界有害因素的侵袭。这就是：①培育机体整体，包括脑功能的发育，并扶植其经常处于健康状态，使人的体魄健壮，精神饱满；②培养个性健康发展并加强锻炼，使之与社会环境相适应、相统一。应养成起居有定时、工作学习有计划，劳逸结合，有张有弛的生活习惯。
